今月のテーマ＜心療内科の周辺③　神経内科＞

心療内科と神経内科は、互いに重なる領域が少なくありません。

神経内科は認知症、 脳血管障害、運動疾患、炎症性疾患、感染症、末梢神経疾患、筋疾患など

広汎かつ膨大な 脳・神経・筋疾患の診断治療を担っています。

このように、神経疾患は、その種類と患者数の膨大さ、

また ADLやQOLを障害する度合いの大きさが特徴ですが、課題はその難治性にあります。

その理由は、神経組織の再生し難さによると思われます。

そこで現在ほとんどの疾患では本質的治療法がなく対症療法にとどまっています。

神経疾患には行政的な「指定難病」を含め膨大な患者数を有する難病が多く存在します。

たとえば、国内の患者数が 200 万人以上と思われるアルツハイマー病でも根本的治療法はなく

その意味ではまさに難病であることを銘記しておく必要があります。

 神経・筋疾患のスペクトラムは極めて広く、

国内の患者数約 460 万人の認知症や同約300 万人に上る脳血管障害をはじめ、

超高齢化社会を迎えた今、加齢とともに頻度の増加する 神経疾患の患者数は軒並み急激に上昇しており、

治療法や予防法開発の必要性がより一層高まっています。

神経疾患のうち、血管障害や炎症に対しては

それぞれ抗血栓・抗凝固療法および免疫抑制剤・免疫調節療法の開発により、

多くの患者が救われるようになってきました。

しかし、急性期を乗り切っても高度の後遺症が残る例も少なくなく、

後遺症状を軽減あるいは代償させるためのリハビリテーションの標準化、

およびその効果に関する科学的検証が必要となっています。

一方、アルツハイマー病、筋萎縮性側索硬化症などの神経変性疾患は

従来「治らない病 気」というレッテルを貼られてきましたが、

原因遺伝子変異が同定され発症の分子機構が解明され、

一部では QOL や ADL を向上させる補充療法が出てきています。

今月のテーマ＜心療内科の周辺②　脳とこころ＞

脳はヒトが人として生きる「こころ」の源です。

「こころ」は、認知、行動、記憶、思考、情動、意志などの全ての高次脳機能を担っています。

さらに、脳・脊髄・末梢神経・筋は、運動機能、感覚機能、自律神経機能など

人の持つあらゆる機能を全てコントロールしています。

ですから、これらの神経系と骨格筋のどこがどのような疾患に冒されても、

その機能障害は、ヒトが人らしく生きるために必要な認知機能、

芸術を鑑賞する、喋るといった社会文化的機能から、立ち、歩き、走るといった運動機能まで、

また生物として極めて重要な、

食べる、呼吸する、といった生命維持機能までが冒されることになります。

そうなると、その人のADL（日常生活動作） や QOL（生活の質） の大幅な低下に直結する。

脳の研究は、20 世紀の終わり頃から現在に至るまで、米国の

「Decade of Brain」や我が国の「脳の世紀」等、様々な努力がなされ、多くの成果が上がっている。

ADLとは食事・更衣・移動・排泄・整容・入浴など生活を営む上で不可欠な基本的行動を指します。

QOLとは、一般に、ひとりひとりの人生の内容の質や社会的にみた生活の質のことを指し、

つまりある人がどれだけ人間らしい生活や自分らしい生活を送り、

人生に幸福を見出しているか、ということを尺度としてとらえる概念です。

今月のテーマ＜心療内科の周辺①　精神神経科＞

膨大な脳・神経・筋疾患を扱う診療科としては、心療内科以前に、

神経内科、精神科、脳神経外科、整形外科が挙げられます。

脳神経外科と整形外科では、これらの疾患のうち脳腫瘍、

くも膜下出血、脊椎病変、手根管症候群など外科手術を要する疾患を扱います。

精神科では神経細胞死など器質的病変が見られないいわゆる精神疾患、

すなわち統合失調症、うつ病、躁病、神経症（身体表現性障害）などを扱います。

これに対して、心療内科は、

主に心理的背景をもつ身体症状（心身症）を扱うことになっています。

しかし、目の前の患者さんの病気の原因や発症に至るまでの経過、その後の症状経過に

どれだけ心理的背景が関与しているのかという評価は決して容易ではありません。

来院時に「人間関係のストレスで・・・悩んでいます。」

と自ら語ることができる患者さんは、心身症というよりは神経症の傾向があり、

精神神経科領域である場合が少なくありません。

ただし、御自分の身体症状や体の病気に気づいていない場合があり、

内科医である心療内科専門医として、見落としのないように診療をします。

このようなタイプに対して、「最近、頭痛やめまいや耳鳴りがあって、

肩こりもひどく、動悸や息切れがあり、下痢をしたり便秘になったり、

湿疹も増え、・・・それから、生理（月経）も滞りがち・・・」

などと、多数の複雑な身体症状がオンパレードする割には、

ご自分自身の心の在り方をはじめ生活や仕事の背景に言及がないような方もいらっしゃいます。

こうしたタイプに心身症傾向がみられることが多いです。

すでに多数の臨床科を受診し、毎回、異常なしとの見立てを受けて困っている方たちなのです。

このようなタイプの方は、担当医から「一度、心療内科を受診されたらいかがでしょうか」

とのアドヴァイスを受けることが多く、

そのほとんどが、心療内科を標榜する精神神経科医を受診するため、

心療内科医療の現場は、甚だしく混乱している、という実感があります。

思えば、平成元年に高円寺南診療所を開設した際は、

内科・皮膚科・外科を標榜していましたが、

「心療内科」の標榜は一般に認められていませんでした。

そのころから既に多数の心身症の患者さんを診療していました。

「心療内科」の標榜が全国的に可能になるのは、平成8年に至ってからのことでした。

それからというもの、内科疾患や心身症より神経症やうつ病の患者さんが増加し、

初期の統合失調症の方までが来院されるようになったのは、宿命だったのかもしれません。